04 Dic BALANCE HÍDRICO: QUÉ ES Y CÓMO CALCULAR
El balance hídrico es una herramienta técnica que permite evaluar el flujo de agua dentro de un establecimiento comercial o industrial, desde su ingreso hasta su salida al sistema de alcantarillado. Este análisis considera todas las etapas de consumo, uso y descarga, proporcionando un panorama claro de cómo se gestiona el recurso hídrico.
Además de facilitar una gestión sostenible, el balance hídrico asegura el cumplimiento de las normativas ambientales, como los valores máximos admisibles (VMA), que regulan la calidad de las aguas residuales. Esto es esencial para evitar sanciones y promover prácticas responsables.
¿Qué es un balance hídrico?
El balance hídrico es un análisis cuantitativo que detalla cómo se gestiona el agua dentro de un establecimiento comercial. En otras palabras, evalúa el volumen de agua que ingresa al sistema (ya sea por suministro público, pozos o captación de lluvia), cómo se consume internamente y, finalmente, cuánto se descarga como aguas residuales.
Ecuación del balance hídrico
En esencia, el balance hídrico es un análisis que compara el ingreso de agua en un establecimiento comercial con el agua que se consume y la que se descarga como aguas residuales. Este cálculo resulta fundamental por varias razones. Por un lado, permite evaluar el uso eficiente del agua; por otro, ayuda a identificar desperdicios. Además, garantiza que las descargas cumplan con los Valores Máximos Admisibles (VMA) establecidos por normativas locales, como las de SEDAPAL en el Perú.
Fórmulas de cálculo de un balance hídrico
Matemáticamente, se puede expresar como:
Balance general:
Qingreso = QConsumo + QDescarga
Cálculo de descargas:
QDescarga = QIngreso – QConsumo
Donde:
- QIngreso : Volumen de agua que ingresa al establecimiento.
- QConsumo: Volumen de agua utilizado en actividades internas.
- QDescarga: Agua que se desecha al sistema de alcantarillado.
¿Para qué sirve un balance hídrico?
El balance hídrico tiene múltiples propósitos en el manejo del agua de un negocio. A continuación, se destacan los más importantes:
Cumplimiento normativo:
Por ejemplo, entidades como SEDAPAL solicitan el balance hídrico para verificar que los establecimientos comerciales cumplan con los valores máximos admisibles (VMA) establecidos para las aguas residuales.
Optimización de recursos:
En este sentido, permite identificar áreas donde el agua se utiliza de forma ineficiente, lo que ayuda a reducir el consumo y minimizar costos.
Gestión ambiental:
Contribuye a cumplir con los parámetros ambientales al asegurar que las descargas no representen riesgos para el medio ambiente.
Control operativo:
Ofrece datos precisos para planificar sistemas de tratamiento de aguas residuales o soluciones sostenibles para la reutilización del agua.
Soporte en trámites:
Además, es un requisito indispensable para la inscripción como Usuario No Doméstico (UND) en SEDAPAL y para la aprobación de licencias de funcionamiento en algunos casos.
¿Quién debe elaborar un balance hídrico?
El balance hídrico debe ser desarrollado por un ingeniero sanitario o un especialista en gestión hídrica con experiencia en aguas residuales y sistemas de alcantarillado. Este profesional, por consiguiente, debe garantizar la precisión de los cálculos y la correcta interpretación de los datos.
Además, empresas especializadas como SANISEG INDUSTRIAL SAC ofrecen servicios completos para la elaboración de balances hídricos, asegurando que el proceso cumpla con todas las exigencias normativas.
Importancia del balance hídrico y relación con los valores máximos admisibles (VMA)
Los VMA son parámetros que establecen las concentraciones máximas de contaminantes permitidas en las aguas residuales que se descargan al alcantarillado. Un balance hídrico efectivo, en este caso, asegura que las descargas cumplan con estos estándares, evitando sanciones y promoviendo la sostenibilidad.
Por ejemplo, si un restaurante descarga grandes volúmenes de aguas residuales con grasas y aceites, el balance hídrico ayuda a identificar las áreas críticas para implementar sistemas de tratamiento.
¿Por qué SEDAPAL solicita un balance hídrico y cuándo debe presentarse?
Requisitos del Usuario No Doméstico (UND)
SEDAPAL solicita el balance hídrico como parte del registro de Usuarios No Domésticos (UND). Esto aplica, sobre todo, a empresas y comercios que generan descargas de aguas residuales en volúmenes significativos o con características específicas que podrían afectar la red pública de alcantarillado.
Plazos de presentación
El balance hídrico debe presentarse:
Al iniciar operaciones:
Para nuevos negocios que requieran conexión al suministro de agua y alcantarillado.
Anualmente:
Como parte de la renovación del registro UND.
En auditorías:
Cuando SEDAPAL realiza inspecciones para verificar el cumplimiento de los parámetros establecidos.
¿Qué información necesito para realizar un balance hídrico?
Para elaborar un balance hídrico, en primer lugar, es necesario recopilar información detallada sobre los siguientes aspectos:
Consumo de agua:
Para ello, se deben analizar los datos de los recibos de agua de al menos los últimos tres meses. De esta manera, se obtiene una visión clara del volumen de agua utilizado.
Actividades internas:
Además, es crucial estimar los volúmenes de agua empleados en cada proceso, como cocina, limpieza, baños, entre otros. Esto permite identificar áreas específicas de consumo.
Volumen de descargas:
Este dato puede ser medido directamente o, en su defecto, estimado mediante un balance de masa. Así, se puede evaluar la cantidad de agua que sale del sistema.
Características del local:
Por último, es importante considerar el tipo de actividades realizadas, el número de personas presentes y los sistemas de tratamiento existentes. Estos factores, combinados, ayudan a completar un análisis integral.
En resumen, la recopilación precisa de esta información es fundamental para desarrollar un balance hídrico confiable y efectivo.
Métodos para medir las descargas
Las descargas de aguas residuales pueden medirse de dos formas principales:
Medición directa:
Uso de caudalímetros instalados en las líneas de desague.
Estimación:
Basada en la diferencia entre el volumen ingresado y el consumido.
Por ejemplo, si un restaurante recibe 100 m³ de agua al mes y utiliza 80 m³ en sus procesos, se asume que 20 m³ son descargados.
Ejemplo aplicado ampliado: Balance hídrico en un restaurante
Imagina un restaurante con un ingreso mensual de agua de 300 m³ que desea realizar su balance hídrico. Para lograrlo, las actividades internas se dividen de la siguiente manera:
- Cocina: 60% del total del ingreso.
- Servicios higiénicos: 20% del ingreso.
- Limpieza: 10% del ingreso.
- Fugas o pérdidas estimadas: 10%.
Paso 1: Calcular el consumo interno
En primer lugar, se determina el volumen utilizado en cada actividad. A continuación, se presentan los cálculos correspondientes:
a. Agua utilizada en cocina:
Para este caso, el cálculo se realiza así:
QCocina = PCocina x QIngreso = 0.6 x 300 = 180 m3
b. Agua utilizada en servicios higiénicos:
Del mismo modo, se calcula como:
QBaños = PBaños x QIngreso = 0.2 x 300 = 60 m3
c. Agua utilizada en limpieza:
Asimismo, el cálculo para limpieza es:
QLimpieza = PLimpieza x QIngreso = 0.1 x 300 = 30 m3
d. Fugas o pérdidas:
Finalmente, el volumen estimado de fugas o pérdidas queda así:
QFugas = PFugas x QIngreso = 0.1 x 300 = 30 m3
Por lo tanto, el consumo total interno se calcula como:
QConsumo = QCocina + QBaños + QLimpieza + QFugas
QConsumo = 180 + 60 + 30 + 30 = 300 m3
Paso 2: Calcular el volumen de descargas
En este punto, se evalúa el volumen de agua que se descarga. Si asumimos que no hay pérdidas adicionales o reciclaje, toda el agua no consumida se descarga como residual:
. QDescarga = QIngreso – QConsumo
Dado que todo el ingreso se asigna a consumo en este caso:
, QDescarga = 300 – 300 = 0 m3
Sin embargo, si existiera un sistema de reciclaje parcial (por ejemplo, reutilización del 10% del agua residual), el cálculo sería:
QReciclada = QDescarga x (1-0.1) = 0 x 0.9 = 0 m3
Por lo tanto, en este ejemplo, el balance hídrico está completamente equilibrado, ya que el ingreso coincide con el consumo total. No obstante, si se detectaran diferencias significativas, estas podrían ser indicativas de lo siguiente:
- Fugas no detectadas.
- Errores en la medición o asignación de proporciones.
- Variaciones en las descargas no contabilizadas adecuadamente.
Gráfica de distribución del consumo interno
Finalmente, para facilitar la interpretación del balance hídrico, se puede representar gráficamente la distribución del consumo interno.
La gráfica de barras muestra cómo se distribuye el ingreso de agua entre las actividades principales.
Este ejemplo demuestra cómo un balance hídrico proporciona información valiosa para entender y optimizar el uso del agua en un negocio. Es fundamental para cumplir con las normativas de SEDAPAL, garantizar el cumplimiento de los valores máximos admisibles (VMA) y promover soluciones sostenibles.
Finalmente, el balance hídrico es una herramienta indispensable para la gestión eficiente y sostenible del agua en cualquier establecimiento comercial. A través de este análisis, se logra identificar y cuantificar cómo se distribuye el agua que ingresa, ya sea en actividades operativas, consumos internos o descargas como aguas residuales. En el ejemplo desarrollado, observamos un balance equilibrado donde todo el volumen ingresado es asignado a consumos identificados, lo que evidencia un adecuado control interno de los recursos hídricos.
El balance hídrico no solo beneficia a las operaciones del establecimiento, sino que también contribuye a la conservación de un recurso vital como el agua, cuyo manejo eficiente es cada vez más crucial en el contexto global actual. Este análisis debe considerarse no como una obligación normativa, sino como una oportunidad para mejorar la sostenibilidad, la rentabilidad y la responsabilidad ambiental de cualquier negocio.
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